Histoire du jambon

Le saviez-vous ? Ce sont nos ancêtres les Gaulois, inventeurs du jambon, qui firent des émules en ralliant les suffrages autour de cette spécialité qui désormais, n'a plus rien d'Hexagonale. Ils savaient si bien saler, fumer et huiler le jambon pour sa conservation, que Germains, Romains, Ibères en empruntèrent la recette pour l'adapter ensuite à leur terroir.

Partie noble du porc, il a toujours joué un rôle important dans l'alimentation : les Gaulois, en donnaient la partie supérieure à leurs braves et les Romains le mettaient à la table des empereurs. Très apprécié par ces derniers, le jambon apparaît même, au IIIème siècle avant J.C., dans le traité d'agriculture de Caton l'Ancien, le plus ancien ouvrage connu de prose en langue latine. 300 ans plus tard, la pax romana permet l'échange des savoir-faire entre charcutiers latins et éleveurs gaulois. Au Moyen-Age, symbole d'abondance et signe d'opulence, le jambon étend sa géographie à toute l'Europe et constitue la base d'une nourriture de garde dans l'alimentation rurale. On le retrouve ainsi dans certaines fresques ou certains vitraux de lieux de culte, comme par exemple la cathédrale Notre de dame de Paris, la basilique de Saint Denis ou encore au baptistère de Parme.

Peu à peu, les citations de jambon cuit dans différents écrits se multiplient. Ainsi, à titre d'exemple au XIVème siècle, un traité d'économie domestique cite une recette de jambon cuit. Quatre siècles plus tard, en 1793, le « Tableau du Maximum » (document officiel qui fixait les prix maximaux des denrées), publié à Corbeil, précise que des jambons cuits sont vendus dans les environs de Paris. En 1869, Jules Goueffé décrit à son tour le jambon de Paris. Il s'agit, selon lui, d'un « jambon ordinaire » salé, cuit à l'eau, désossé, mis en terrine « couenne en dessous » et refroidi sous presse. Il recommande de le servir avec de la gelée ou sur une serviette garnie de persil en branches.

Aujourd'hui, le jambon cuit fait partie de notre vie quotidienne.
Au moins 93% des Français consomment du jambon cuit, la consommation moyenne est de 6kg par an et par habitant*.
*Kantar World Panel– Jambon cuit LS